Quand il fait chaud, quoi de plus agréable que de marcher non loin de l’eau, avec la possibilité de faire trempette en cours de parcours… Voici deux randonnées qui permettent ce genre d’escapade entre marche et fraîcheur. La première est autour d’Arlempdes, l’un des Plus Beaux Villages de France. La seconde est un peu plus au nord, autour de Saint-Martin-de-Fugères, toujours dans les Gorges de la Loire .

1- 10 km au pied de l’imprenable citadelle d’Arlempdes

Cette première randonnée répond au doux nom de la Roche des Bonnes Dames dans le Bois (PR 154). 10 km au cours desquels la balade offre des points de vue imprenables sur l’un des Plus Beaux Villages de France : Arlempdes, qui surplombe les Gorges de la Loire du haut de son dyke volcanique.

Les ruines du château d’Arlempdes sont en effet posées à la cime d’une spectaculaire coulée basaltique. Attestée du XIIIe siècle, mais sans aucun doute plus ancienne, l’imposante forteresse, poste-clé des Montlaur, veillait à la sécurité des voies de communication entre Le Puy-en-Velay et Aubenas vers la vallée du Rhône.

Ce PR de 10 km forme donc une boucle au départ et à l’arrivée d’Arlempdes avec de beaux points de vue sur les Gorges de la Loire. Avec ses 3h15 de marche et ses 333 m de dénivelé positif, elle est indiquée en niveau facile (bleu) sur le topoguide.

2- Une randonnée familiale à la découverte de la Loire sauvage

Légèrement plus en aval, cette deuxième balade les pieds dans l’eau promet le dépaysement le plus total, façon Robinson Crusoé. Bienvenue sur le PR 654, le Sentier de la Loire sauvage. Au départ des Salles à Saint-Martin de Fugères, le chemin nous amène vers des plages intimistes loin des routes et des habitations pour 3,1 km de pur bonheur, sur le sentier des oiseaux rares…

Une petite boucle facile et familiale (niveau vert) de seulement 1h11 et 187 m de dénivelé positif qui vous fera découvrir la source de Bonnefont et ses eaux ferrugineuses, reconnaissables à leur couleur orangée. Une source minérale supposée avoir des vertus médicinales : diurétique, digestive, rhumatismale… qui était autrefois exploitée (en 1914).

Une nouvelle analyse en 1990 confirma d’ailleurs la pureté de cette eau riche en oligo-éléments et bénéfique pour la santé. Qui tentera d’y goûter ?

Deux sentiers pédestres qui offrent le privilège de pénétrer dans ces gorges tels des pionniers. Si rarement foulées, que Dame Nature semble nous faire comprendre qu’elle restera, inexorablement, la maîtresse des lieux. A nous d’emprunter discrètement son royaume…

Astuce

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Nos conseils pour une pause gourmande sur la route

Et comme elles peuvent parfaitement s’enchaîner sur la même journée, on vous conseille deux pauses gourmandes : le Manoir, un bar, restaurant et chambres d’hôtes à Arlempdes et les Bio Givrés, des glaces artisanales au lait Bio à Coulombs.

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