Vamos por 12 días de un viaje único a lo largo de más de 600 km. Como una vuelta por Francia, la GTHL reserva una variedad de paisajes, diversidad de caminos, singles, pistas… Todo ello, salpicado de alojamientos etiquetados como Respirando y Accueil Vélo para el mayor confort de los ciclistas.
Diseñado y diseñado para E-MTB y ciclistas de montaña musculosos, para entusiastas del deporte, epicúreos, aventureros y viajeros itinerantes, el curso GTHL ofrece todos los placeres de la práctica. De camino a un viaje único a través de la cascada de Beaume, las gargantas de l'Allier y el Loira, los macizos de Mézenc y Meygal...
De Puy-en-Velay al lago de Bouchet
La cita está fijada en Puy-en-Velay, al pie de la ciudad alta y del Rocher Saint-Michel d'Aiguilhe para salir de la cuenca del ponot y cruzar las primeras crestas. Con el primer merecido descanso en la cascada de Beaume, el espectáculo no ha hecho más que empezar... Tomamos el famoso camino de Santiago de Compostela pero en bicicleta, hasta el Lac du Bouchet, en Bouchet-Saint-Nicolas. La calma de este lago del cráter es relajante. Afortunadamente cerca, el primero Alojamiento Respirando se acerca a nosotros… Todo ha sido pensado para ciclistas de montaña y senderistas. Podemos dejarlo ir hasta la mañana siguiente.
De Bouchet-Saint-Nicolas a Langeac en las Gargantas del Allier
¡Son las 8:30 a. m. y ya es hora de volver a la carretera! Nos espera la travesía de las Gargantas de l'Allier. Pasamos por las montañas de Devès a lo largo del río Allier: Saint-Jean-Lachalm, Saint-Privat-d'Allier, Saint-Bérain, Prades, la hermosa Chanteuges y su priorato románico, la asombrosa capilla de Sainte-Marie-des-Chazes aislado en su entorno verde, Langeac... A nuestro alrededor, las riquezas son naturales, pero también históricas. Esta noche dormiremos en Langeac.
De Langeac a Brioude, la hermosa ciudad de Saint-Julien
Es un nuevo día que comienza, con el agua como acompañante. Tanto en la margen izquierda como en la margen derecha del Allier, los pueblos se aferran a la ladera. El espectáculo es impactante. En Brioude, haz una parada en el mercado de los sábados por la mañana y descubre la imponente basílica de Saint-Julien.
De Brioude a Lempdes-sur-Allagnon, pasando por Blesle, uno de los pueblos más bonitos de Francia
Regresamos a nuestras bicicletas hacia las gargantas de Allagnon. Siguiente punto destacado: el pueblo medieval de Blesle, uno de los pueblos más bellos de Francia, con su abadía benedictina del siglo IX, sus calles empedradas y sus casas con entramado de madera, único en Haute-Loire. Luego viene Léotoing y su fortaleza del siglo XIII que domina el valle. Lo más difícil está hecho. Solo quedan 6 km para llegar a Lempdes-sur-Allagnon, última cita de esta etapa.
De Lempdes-sur-Allagnon a La Chaise-Dieu, a través del Parque Regional Livradois Forez
Los días pasan pero nunca se parecen. Dejamos las orillas del Allagnon para subir al altiplano de La Chaise-Dieu. Allí descubrimos Auzon, un pequeño pueblo de carácter con encanto medieval. Luego, calentaremos los muslos para llegar a Champagnac-le-Vieux. ¡La subida es dura! Afortunadamente nuestros esfuerzos se ven recompensados al llegar, teniendo ante nuestros ojos, como un oasis, el lago de Champagnac-le-Vieux, etiquetado como Bandera Azul. Ideal para darse un chapuzón entre dos pedaladas. Esta noche dormiremos en La Chaise-Dieu, famosa por su abadía y su festival de música clásica.
De La Chaise-Dieu a Boisset
El paisaje es boscoso, ideal para montar a caballo en el fresco. Cruzamos Craponne-sur-Arzon, en los Monts du Forez. Entonces el paisaje finalmente se abre. El bosque está cada vez menos presente y los puntos de vista se multiplican. Aquí es también donde pasaremos la noche, en La Ferme de mes Parents.
De Boisset a Aurec-sur-Loire, un chapuzón en las gargantas
Cruzamos la pequeña pasarela del Himalaya de laRespirando zona de Aurec-sur-Loire. Hay muchas actividades de ocio disponibles: kayak, canoa, stand-up paddle, barco eléctrico, zona de fitness, parque infantil y zona de baño... Pero no hay tiempo para la diversión. Lo más difícil está por venir. Las elevaciones positivas se suceden… Subimos, bajamos, volvemos a subir. Y pensar que es solo un calentamiento previo a la continuación de la travesía que promete ser aún más técnica.
De Aurec-sur-Loire a Riotord, en Haut-Lignon
Después de un breve desvío por la relajante Via Fluvia y sus numerosos alojamientos Respirando y Accueil Vélo, es hora de reanudar nuestra Grande Traversée de la Haute-Loire. Temprano en la mañana, saludamos a los peregrinos en el Saint-Jacques Ginebra-Le Puy. Una mirada al yacimiento cisterciense y la capilla de la antigua Abadía de Clavas, en Riotord. Y ahí es donde pasaremos la noche.
De Riotord a Tence a las puertas de Meygal
Cojamos coraje con las dos manos porque nos espera una magnífica ascensión. La de Grand Felletin (1387 m). ¡Allá arriba, el panorama es impresionante! Tras el esfuerzo, la comodidad de un paso por el pueblo más gourmet de Francia: Saint-Bonnet-le-Froid, donde es difícil resistirse a la llamada del estómago. Un poco más lejos, la playa del lago Lavalette nos invita a tomar el sol (y digerir)… Tence está a solo 15 km, ¡disfrutemos!
De Tence a Saint-Julien-Chapteuil, con vistas al Sucs du Meygal
La salida es temprano porque el día promete ser técnico y montañoso. Doblamos el Velay Express lanzado sobre sus rieles. Ni siquiera tiempo para una parada en Chambon-sur-Lignon. ¿Gol de la mañana? Llegar a la cumbre de Lizieux (1386 m). Los caminos son animados, trazados entre bosques y pedregal. En las afueras de Saint-Julien Chapteuil, la decoración volcánica es grandiosa. Los jugos de Meygal se acercan...
De Saint-Julien-Chapteuil a Estables, de macizo en macizo
El viaje está llegando a su fin, pero estas últimas etapas nos recuerdan que en “Haute-Loire”, hay “Haute”. Pero que placer pasar el día entre estos viejos volcanes. Rocas volcánicas bordean nuestros senderos. Recorremos el lago de Saint-Front y su ambiente otoñal en Quebec. La ruta nos lleva al Mont-Mézenc (1753 m), el punto más alto del departamento. Últimas pedaladas del día: llegamos al pueblo de Estables. Para celebrarlo, nos dejamos tentar por una cerveza Ouroboros, una bebida local de fuerte carácter.
De Estables, de vuelta a Puy-en-Velay, el círculo se completa
¡Ya el último día! Nos sobran piernas pero sobre todo nos sobran ojos. La experiencia es única. Última recta (o casi) de 66 km antes de Le Puy-en-Velay, que marca el final del viaje. Desde el techo de Haute-Loire, partimos por las laderas del Jeune Loire para llegar a las puertas de Le Puy. Volver al punto de partida. El círculo está cerrado y el objetivo conseguido. Este Gran Cruce, no estamos dispuestos a olvidarlo.
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