Laten we 12 dagen lang een unieke reis maken over meer dan 600 km. Net als een rondreis door Frankrijk biedt de GTHL een verscheidenheid aan landschappen, een diversiteit aan paden, singles, tracks... Dit alles, bezaaid met accommodaties met het label Respirando en Accueil Vélo voor het grootste comfort van fietsers.
Ontworpen en aangelegd voor E-MTB en gespierde mountainbikers, voor sportliefhebbers, levensgenieters, avonturiers en rondtrekkende reizigers, biedt het GTHL-parcours alle geneugten van oefenen. Onderweg voor een unieke tocht door de waterval van Beaume, de Gorges de l'Allier en de Loire, de Massifs du Mézenc en Meygal...
Van Puy-en-Velay naar Lac du Bouchet
Het rendez-vous is in Puy-en-Velay, aan de voet van de bovenstad en de Rocher Saint-Michel d'Aiguilhe om het Ponot-bekken te verlaten en de eerste bergkammen over te steken. Met de eerste welverdiende pauze bij de waterval van Beaume is de show nog maar net begonnen... We nemen de bekende weg naar Santiago de Compostela maar dan op de fiets, naar Lac du Bouchet, bij Bouchet-Saint-Nicolas. De rust van dit kratermeer is rustgevend. Gelukkig dichtbij, de eerste Respirando-accommodatie reikt uit naar ons... Aan alles is gedacht voor mountainbikers en wandelaars. We kunnen loslaten tot de volgende ochtend.
Van Bouchet-Saint-Nicolas tot Langeac in de Gorges de Allier
Het is 8 uur en het is alweer tijd om weer op pad te gaan! De oversteek van de Gorges de l'Allier wacht op ons. We passeren de bergen van Devès langs de rivier de Allier: Saint-Jean-Lachalm, Saint-Privat-d'Allier, Saint-Bérain, Prades, de prachtige Chanteuges en zijn romaanse priorij, de verbazingwekkende kapel van Sainte-Marie-des-Chazes geïsoleerd in zijn groene omgeving, Langeac... Om ons heen zijn de rijkdommen natuurlijk, maar ook historisch. Vannacht slapen we in Langeac.
Van Langeac tot Brioude, de prachtige stad Saint-Julien
Het is een nieuwe dag die begint, met water als metgezel. Zowel op de linkeroever als op de rechteroever van de Allier klampen de dorpen zich vast aan de helling. Het spektakel is opvallend. Stop in Brioude bij de markt op zaterdagochtend en ontdek de imposante basiliek Saint-Julien.
Van Brioude naar Lempdes-sur-Allagnon, via Blesle, een van de mooiste dorpen van Frankrijk
We stappen weer op de fiets richting de Allagnon gorges. Volgende hoogtepunt: het middeleeuwse dorp Blesle, een van de mooiste dorpen van Frankrijk, met zijn benedictijnenabdij uit de 6e eeuw, zijn geplaveide straatjes en zijn vakwerkhuizen, uniek in de Haute-Loire. Dan komt Léotoing en zijn XNUMXe-eeuwse fort dat de vallei domineert. Het moeilijkste is gedaan. Nog maar XNUMX km te gaan om Lempdes-sur-Allagnon te bereiken, de laatste ontmoeting van deze etappe.
Van Lempdes-sur-Allagnon naar La Chaise-Dieu, door het regionale park Livradois Forez
De dagen gaan voorbij maar lijken nooit op elkaar. We verlaten de oevers van de Allagnon om de hoogvlakte van La Chaise-Dieu te beklimmen. Daar ontdekken we Auzon, een klein karaktervol stadje met middeleeuwse charme. Daarna warmen we de dijen op om Champagnac-le-Vieux te bereiken. De beklimming is zwaar! Gelukkig worden onze inspanningen bij aankomst beloond met voor onze ogen, als een oase, het meer van Champagnac-le-Vieux, gelabeld met de Blauwe Vlag. Ideaal om tussen twee pedaalslagen door een duik te nemen. Vannacht slapen we in La Chaise-Dieu, beroemd om zijn abdij en zijn festival voor klassieke muziek.
Van La Chaise Dieu naar Boisset
Het landschap is bosrijk, ideaal om in de koelte te rijden. We doorkruisen Craponne-sur-Arzon, in de Monts du Forez. Dan gaat het landschap eindelijk open. Het bos is steeds minder aanwezig en de standpunten nemen toe. Hier zullen we ook overnachten, bij La Ferme de mes Parents.
Van Boisset tot Aurec-sur-Loire, een duik in de kloven
We steken de kleine voetgangersbrug van de Himalaya overRespirando-gebied van Aurec-sur-Loire. Er zijn veel vrijetijdsactiviteiten beschikbaar: kajak, kano, stand-up paddle, elektrische boot, fitnessruimte, speeltuin en zwemgedeelte... Maar er is geen tijd voor plezier. Het moeilijkste moet nog komen. De positieve verhogingen volgen elkaar op... We gaan omhoog, we dalen, we gaan weer omhoog. En dan te bedenken dat het slechts een warming-up is voor het vervolg van de oversteek die nog technischer belooft te worden.
Van Aurec-sur-Loire tot Riotord, in Haut-Lignon
Na een korte omweg via de ontspannende Via Fluvia en zijn vele Respirando en Accueil Vélo accommodaties, is het tijd om onze Grande Traversée de la Haute-Loire te hervatten. Vroeg in de ochtend begroeten we de pelgrims op de Saint-Jacques Genève-Le Puy. Een blik op de cisterciënzersite en de kapel van de voormalige abdij van Clavas, in Riotord. En daar zullen we de nacht doorbrengen.
Van Riotord naar Tence aan de poorten van Meygal
We vatten onze moed in beide handen, want er wacht ons een schitterende klim. Die van Grand Felletin (1387 m). Daarboven is het panorama adembenemend! Na de inspanning het comfort van een tocht door het meest gastronomische dorp van Frankrijk: Saint-Bonnet-le-Froid, waar het moeilijk is om de roep van de maag te weerstaan. Iets verder nodigt het strand van het meer van Lavalette ons uit om te zonnebaden (en te verteren)... Tence ligt op slechts 15 km afstand, dus laten we genieten!
Van Tence naar Saint-Julien-Chapteuil, met zicht op de Sucs du Meygal
Het vertrek is vroeg want de dag belooft technisch en bergachtig te worden. We verdubbelen de Velay Express die op zijn rails is gelanceerd. Zelfs geen tijd voor een tussenstop in Chambon-sur-Lignon. Doelpunt van de ochtend? Bereik de top van Lizieux (1386 m). De paden zijn levendig, getraceerd tussen bossen en puin. Aan de rand van Saint-Julien Chapteuil is het vulkanische decor grandioos. De sappen van Meygal naderen...
Van Saint-Julien-Chapteuil tot Estables, van massief tot massief
De reis loopt ten einde, maar deze laatste etappes herinneren ons eraan dat er in "Haute-Loire" "Haute" is. Maar wat een genot om de dag door te brengen tussen deze oude vulkanen. Vulkanische rotsen langs onze paden. We gaan rond het meer van Saint-Front en zijn herfstachtige sfeer in Quebec. De route brengt ons naar de Mont-Mézenc (1753 m), het hoogste punt van het departement. Laatste pedaalslagen van de dag: we komen aan in het dorpje Estables. Om dat te vieren laten we ons verleiden door een Ouroboros-biertje, een lokale drank met een sterk karakter.
Van Estables terug naar Puy-en-Velay, de cirkel is rond
Alweer de laatste dag! We hebben genoeg benen maar vooral veel ogen. De ervaring is uniek. Laatste rechte lijn (of bijna) van 66 km voor Le Puy-en-Velay, wat het einde van de tocht markeert. Vanaf het dak van de Haute-Loire gaan we de hellingen van de Jeune Loire op om de poorten van Le Puy te bereiken. Terug naar af. De cirkel is gesloten en het doel is bereikt. Deze Grote oversteek, we zijn niet klaar om het te vergeten.
Thema's
